Colombia participó activamente en la Conferencia Ministerial 11 de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Buenos Aires-Argentina. La reunión se desarrolló en momentos en que el comercio internacional y el sistema multilateral enfrentan grandes desafíos, que se evidenciaron en la dificultad para encontrar resultados consensuados.

La delegación estuvo liderada por la Ministra de Comercio, Industria y Turismo, Maria Lorena Gutierrez, quien en el curso de sus intervenciones defendió la relevancia de la OMC y de las reglas estables para el comercio que la organización representa.

En el marco de la reunión se alcanzaron algunos avances en los que Colombia participó activamente como fue la adopción de un plan de trabajo para culminar antes de 2020 la negociación sobre subsidios a la pesca, para evitar la sobrepesca, lograr la conservación ambiental y la sostenibilidad del recurso.

Así mismo, Colombia hizo parte de un grupo de más de 70 países que acordó lanzar un proceso para explorar la negociación de reglas en comercio electrónico, una tarea pendiente al interior de la organización. En la declaración, la Ministra Gutiérrez mencionó: “La diversidad regulatoria y los estándares privados son algunos de los principales obstáculos que enfrentan nuestras compañías en este sector, especialmente las MiPyMEs, cuando se involucran en el comercio electrónico internacional. Esta es una problemática que debe ser afrontada de manera global, y consideramos que el foro más apropiado para hacerlo es la OMC. Debemos trabajar conjuntamente dentro de esta Organización para darle dirección al comercio electrónico internacional mediante reglas vinculantes consensuadas que creen un ambiente favorable para hacer negocios a la vez que aseguran la protección de los consumidores”.

En el contexto de la reunión, Colombia lideró con otros países varias iniciativas clave para el futuro del comercio global, que si bien no fueron adoptadas por toda la membresía, muestran nuevas áreas que se considera deben ser abordadas por la organización. Estas son la promoción del empoderamiento de la mujer de la mano del comercio; el establecimiento de mecanismos para promover la participación de las mipymes en los mercados internacionales y la facilitación de las inversiones.

Así mismo, hizo parte de un grupo diverso de países que se pronunció en contra del uso de medidas que limitan el ingreso de productos agrícolas por residuos de pesticidas bajo supuestos riesgos que no tienen base científica, lo que afectaría gravemente la exportación de nuestras frutas y verduras.

Adicionalmente, la Ministra aprovechó la oportunidad para sostener encuentros con sus homólogos de la Alianza Pacífico, Panamá, Guatemala, Ecuador, Argentina, Nicaragua, República Dominicana, y Curazao, entre otros.

Además de apoyar la institucionalidad multilateral e impulsar la agenda bilateral del país, la Ministra subrayó en su intervención ante la Plenaria la importancia del comercio para aprovechar las oportunidades derivadas de la paz y el postconflicto en Colombia, en particular para el sector agropecuario, e invitó a la OMC a considerar iniciativas para enfrentar el comercio ilícito.